Разработанная еще в 1992 г. в Великобритании специальная программа Bookstart призвана повышать у детей интерес к чтению с как можно более раннего возраста. Ввиду того, что в настоящее время в Великобритании, по оценкам специалистов, происходит катастрофическое падение уровня грамотности у детей, сейчас на программу Bookstart возлагаются большие надежды, особенно после опубликования результатов исследования, проведенного участниками этой программы.

Исследования, проведенные, например, в Шотландии, которая занимает всего лишь 26-е место в международной таблице уровня грамотности, а также участившиеся сообщения в прессе о резком снижении грамотности страны, показывают, что эту серьезную проблему надо срочно решать, и решать ее необходимо совместно с родителями дошкольников.

Родители, в общем, и так знают, что они - самые важные учителя для своих детей, но многие родители с удивлением узнают, что чтение детям книг вслух еще в младенческом возрасте очень помогает им впоследствии, когда они становятся старше и начинают учиться читать.

Это было доказано программой Bookstart, которая была принята еще в 1992 г. в Бирмингеме и которой управляет национальная независимая благотворительная организация Booktrust, финансируемая шотландским правительством и поддержанная более 25 детскими издательствами. Исследования, проведенные участниками программы, доказали, что младенцы, которым регулярно читают вслух книги с самого раннего возраста, и малышам, которые еще только учатся говорить, в более старшем - дошкольном и школьном - возрасте имеют намного более продвинутые навыки в чтении, письме, умении считать и слушать, чем те дети, которым в раннем возрасте книг не читали.

Как говорят исследователи, такое происходит потому, что первые три года жизни ребенка являются критическими в формировании у него желания учиться (в частности, в формировании у него интереса к чтению) в течение всей его жизни.

Первые три года жизни - это тот возраст, когда умственные способности ребенка функционируют на полную мощность, так как ребенок очень активно начинает познавать окружающий мир, считают исследователи. Поэтому читать вслух детям книги именно в этом возрасте крайне необходимо.